Tuberkuloosibakteeri voi aiheuttaa lapsella taudin keuhkoissa tai muualla kehossa kuten imusolmukkeissa, vatsan alueella tai luustossa. Tauti voi myös levitä koko kehoon ja aivoihin. Taudin oireet riippuvat siitä, missä kehon osassa tauti on sekä lapsen iästä.
Vauvan ja alle 5-vuotiaan pikkulapsen tuberkuloosin oireet voivat olla vähäisiä. Lapsella voi olla yskää, lapsi voi olla sairaan oloinen, kuumeilla ja kasvu voi hidastua. Lapsen paino voi laskea tai se ei kehity normaalisti. Lapsi voi olla väsynyt eikä jaksa leikkiä ja olla yhtä aktiivinen kuin normaalisti. Pienen lapsen tuberkuloosi voi edetä paljon nopeammin kuin isomman lapsen tai aikuisen. Lapsi voi mennä huonoon kuntoon muutamassa viikossa, ja tauti voi olla hengenvaarallinen.