结核病通过空气在人际间传播。幸运的是，结核病并不易于传播。适当的治疗可减少疾病的传播。
在结核病患者说话、咳嗽或唱歌时，结核病 (TB) 细菌进入空气中。待在同一室内环境（例如，同一房间）中的其他人可能在此空气中呼吸而受到感染。
然而，并非所有结核病患者都会将其传染给他人。结核病菌是由呼吸道中（通常在肺中）患有此病以及在痰中生成许多细菌的人群传播的。
结核病并不容易传播。居住在一起的家庭成员的风险最高。偶然接触时疾病传播风险很小。暴露人群中只有三分之一受感染。
结核病不会通过餐具、饮料、食品、衣服或表面传播。
以下措施可以降低传播风险：迅速对患者进行结核病评估。患者应严格遵循治疗指示。如果患者学会使用安全的方式进行咳嗽，就可以阻止细菌散布到空气中。定期通风可有效降低室内空气中的细菌量。在室外，基本上没有传播疾病的风险。