结核病是一种传染病。这种病是由结核分枝杆菌引起的。结核病通过空气在人际间传播。结核病通常影响肺部，细菌在其中繁殖并导致发炎。结核菌可以通过血液或淋巴系统扩散到身体的其他部分。因此，会在淋巴结、骨骼、泌尿道或生殖器、中枢神经系统脑部、皮肤中出现结核病，或者以全身感染形式出现结核病。结核病是可治愈的，患者由于结核病而接受的检查和治疗都是免费的。
结核病在亚洲、非洲、南美洲和中美洲以及世界大部分地区都很常见。每年约有 1000 万人患结核病，150 万人死于结核病。拥挤的生活环境、营养不良、艾滋病毒流行和糟糕的医疗保健加剧了这种疾病的传播。结核病还会在基础设施受到自然灾害、战争或社会动乱影响的国家蔓延。
在芬兰，结核病在 20 世纪 30 年代仍然是一个公共卫生问题。在该时期，每小时就有一名芬兰人死于结核病。在今天，每年大约诊断出 250 例新增的结核病患者。其中大约一半患者出生在外国。芬兰最大的风险人群是出生于50年代以前的年长者、来自结核病发病率高的国家或地区的移民以及有酗酒或毒品问题的人群。结核病仍然是应该认真对待的疾病。