Туберкулез (ТБ) — это инфекционная болезнь. Возбудителем является бактерия Mycobacterium tuberculosis. Туберкулез передается от одного человека к другому через воздух.
Чаще всего туберкулез поражает легкие, где бактерии размножаются и вызывают воспаление. Бактерии могут распространяться на другие части тела через кровь или лимфатическую систему. Таким образом, туберкулез может поражать лимфатические узлы, кости, мочевыводящие и половые органы, центральную нервную систему, кожу или быть как генерализованная инфекция. Туберкулез излечим. Обследования и лечение туберкулеза являются бесплатными для пациентов.
Туберкулез распространен почти во всех странах Азии, Африки, Южной и Центральной Америки, и в большей части Восточной Европы. Ежегодно около 10 миллионов человек заболевают туберкулезом и 1,5 миллиона умирают от этой болезни. Переполненные условия проживания, недоедание, ВИЧ-эпидемия и плохое медицинское обслуживание способствуют распространению болезни. Туберкулез также распространяется в странах, инфраструктура которых пострадала от стихийных бедствий, войн или социальных потрясений.
В Финляндии туберкулез был проблемой общественного здравоохранения еще в 1930-х годах. В те времена, каждый час от туберкулеза умирал один финн. Сегодня, ежегодно диагностируется менее 250 новых случаев туберкулеза. Около половины составляют люди, которые родились за границей. В группах наибольшего риска в Финляндии находятся пожилые люди, родившиеся до 1950 года, мигранты из стран, где туберкулез является распространенной болезнью, и люди, имеющие проблемы c алкоголем или наркотиками. Туберкулез по-прежнему является болезнью, к которой следует относиться серьезно.