Eivät kaikki sairastu, vaikka ovat olleet tekemisissä tartuttavaa tuberkuloosia sairastavan kanssa.
Tuberkuloosi tarttuu melko huonosti. Vain kolmasosa niistä, jotka ovat joutuneet alttiiksi tartuntatilanteille, saa tartunnan.
Kaikki nekään, jotka saavat tartunnan, eivät sairastu.
Tartunnan saaneista suurimmalle osalle eli yhdeksälle kymmenestä ei kehity aktiivia tuberkuloositautia. Bakteerit jäävät lepotilaan, piileväksi heidän elimistöönsä (latentti tuberkuloosi-infektio LTBI). Heillä ei ole oireita, he eivät ole tartuttavia, eivätkä voi levittää bakteereita muihin.
Jos bakteerit kuitenkin aktivoituvat ja alkavat lisääntyä, tuberkuloosi-infektio muuttuu tuberkuloositaudiksi. Tällöin henkilö on sairas ja tauti voi tarttua niihin, joiden seurassa sairas viettää paljon aikaa. Tartunnan saaneista terveistä aikuista vain yksi kymmenestä sairastuu tuberkuloosiin. Heistä noin puolet saa oireita kahden vuoden sisällä tartunnasta. Toinen puoli sairastuu loppuelämänsä aikana.
Sairastumisriski on kohonnut pienillä lapsilla, iäkkäillä sekä niillä, joiden elimistön puolustuskyky on sairauksien ja lääkitysten myötä heikentynyt.
[qa cat=”sairastuminen”]